22光年外有什么绝景？ 一颗行星竟围绕3颗恒星运行
编辑：江树人 2019-09-10 17:08:49 科学 20大家都很好奇，太阳系外的景色到底是如何的，今天带大家去看看22光年外的绝景。系外行星LTT 1445Ab是一颗岩石行星，比地球稍大一些，它位于一个三恒星系统之中，围绕其中质量最大的一颗恒星运行，距离地球大约22.5光年，，每一次它从这颗恒星前方经过时，就会导致从地球上看去，这颗恒星的亮度出现轻微的下降，从而产生所谓“凌星”现象。
如果你站在这颗行星的表面，由于这颗行星围绕恒星运行时，距离仅相当于水星到太阳距离的1/10，你抬头会看到天空中一个巨大的橘色太阳，以及不远处两个稍小一些的橘色太阳，它围绕运行的那颗恒星看上去会显得非常巨大，因为它距离非常近，而另外两颗恒星看上去就要远得多，它们的亮度将大约是我们在地球上看到的金星亮度的100倍以上，这两颗恒星的大小看上去差不多。
我们目前还不知道在这颗行星上，这几个“太阳”何时以及如何升落，因为在这样的距离上，天文学家们目前还难以确定这颗行星的运行轨道面角度和轨道速度。
天文学家们之所以此前一直没有发现这颗系外行星，是因为它位于一个复杂的三恒星系统之中，而很多主流的系外行星搜寻系统都会首先避开这类恒星系统，在此之前对于三恒星系统的研究目标并不着眼于搜寻那里可能存在的系外行星，而对系外行星的搜寻一般又会避开多恒星系统。这就造成了漏网之鱼的产生。
之所以会这样，是因为最常见的搜寻系外行星的方式叫做“凌星法”。科学家们会观察由于行星从恒星面前经过，遮挡一部分横行的光芒，从而导致恒星的亮度出现短暂的轻微下降，从而反推出视线方向上存在系外行星，并可以判断这颗行星的大小。但如果这一系统中还存在其他恒星，这将干扰遮挡信号的判读。来自其他恒星的额外亮光将混入信号当中，大大增加识别系外行星的难度。科学家们必须依赖于对凌星信号的细致测量来判读系外行星的存在，以及它的质量，大小和公转周期等重要信息，而其他恒星的存在会造成严重干扰，让情况变得棘手。